潘生催马前进，大马车加速奔跑起来。
此时，天上下起了雨，愈下愈大。
大雨打在一座城门楼的屋檐上，门口牌匾上三个大字：逍遥镇。
马车进了镇，在城东的嚼舌街八卦巷停住。
“再见，潘哥哥。”真霏下车，向潘生告别，转头又对马儿道：“饭特稀，回头见。”
潘生与我们挥手道别，驾车离去。
我和真霏手牵手走进空荡、静谧的巷子。
天是黑的，街道是黑的，树木是黑的，人影是黑的，房屋是黑的，屋顶上蹑手蹑脚走动的猫也是黑的。
“找得到家门么？”真霏问。
“就快到了。”我说，“黑夜甚好，大白天，满街都是人。”
“那有什么关系。回自己家，又不是做贼。”
我说你长年呆在尼姑庵，哪知世道险恶，我一个读书人，忽然从外面带回一个姑娘，不管是不是偷来的，街坊四邻都会把我当贼观赏。
“知道，你怕闲言碎语。”
“知道便好，随我回家，悄悄的。”
“不好。”真霏说，“躲过今夜，躲得过明晨么？”
“到时再说。”我无可奈何道。
“怎么说？”
“就说你是狐仙。”
“讨厌。”
说话间，巷里一户人家的门，忽然打开，一个妇人冲出来，手做喇叭状高喊：“陈生又落榜了！”
我和真霏吓得一退。
我们愣神的一刹那，各家男女老少齐开窗，手做喇叭状喊：“陈生又落榜了，陈生又落榜了！”
连阁楼晾衣杆上挂的鹦鹉也在叫。
接着，那妇人又叫道：“还拐回来一个女娃，来路不明！”
“还拐回来一个女娃，来路不明！”街坊们手做喇叭状响应。
我拉着真霏落荒而逃，快步跑到自家门口，打开门，一把将真霏拉进，迅速关上房门。“这儿是你住的房子？”进了门，真霏环顾四周，屋内破败老旧，家徒四壁，只有一张
床。
几只老鼠从床下跑出。
“啊——”真霏吓得跳起来。
“别怕。”我安抚她，“它们不咬人，只咬猫。”
几只老鼠回头也不避人，冲真霏叽叽叫。
“真是街如其名。”真霏捂住胸口道，“你们这里连耗子都很八卦。”
“他们都不坏。”我讪讪地笑道，“你累了吧？歇会儿。”
“这屋子能住人呀？”真霏问，“如何比农舍还破？”
“别看房子破，但有一点很赞。”我说，“从不漏雨。”
话音未落，屋顶的瓦片刷刷落下，大雨瞬间将我们浇透。
“快跑。”我拉着真霏往外冲。
“上哪儿？”
“到外面躲雨。”我说。
冲出家门，雨倒停了。
我拉着真霏，踅回屋里，雨又落下。
我十分惊疑，拉她再出门，雨又停了。
我偏不信邪，出门，进门，屡试不爽。
真霏甩开我的手，径直进屋：“管它呢，淋就淋吧，我累了。”
我悻悻地跟进去，淋着雨，与她并肩坐在床头。
良久，雨终于停了。
“屋里太黑了，我找根蜡烛。”我在摇晃的快散架的木床底下，一阵乱摸，摸到半截脏蜡烛，一脸灰土抬起头，“没有火。”
“我带着呢。”真霏接过蜡烛，变戏法似的点燃，放在桌上。
“哪里来的火石？”
“玄真交与我的。”她解下挂在腰间一个绣花的锦囊袋子，扬了扬，“这里面还有许多宝贝呢。”
“她该送你一个百宝箱。”我看看荷包说，“杜十娘怒沉海底的那只。”
“杜十娘乃何人？”
“故事中的人。”
“讲来听听。”
“呆会儿讲，我先去街口井里挑一担水，你好好坐着。”
“夫君我听你的。”
我挑着水，晃晃悠悠，一步三摇，水桶倾斜，水溢出来，洒落于地。
恍惚间，我瞧见一个梳着粗黑辫子，身段窈窕的女子，在前面不紧不慢地走，行至我家门口，女子敛足，朝里张望，我想喊，她猛然转过头——正面，依然是一头粗黑辫子，无脸。
我揉揉眼，再一细看，街上一个人没有，黑色街道，黑色房子，空空荡荡。
我三步并作两步担着水奔回家，将水倒入水缸，关上门，大口喘气。
“怎么了？”真霏见我脸色煞白。
我说产生了幻觉，想必是饿的。她说看到了什么？
我把幻觉讲给她听。她吓得哆嗦，直叫冷。
我僵尸似的呆立原地犯傻，半晌，说，“没，没被褥。”
“想想别的办法。”
“什么办法？”
“你想啊。”
“想不出。”
“我害怕，还冷。”
“我也是。”
她望着我，望了一会儿，问：“我们抱着，会不会暖和些？”
“我也不知，试试看。”我上了床，坐到她旁边问，“怎么抱？”
她伸手挠挠头说：“我常听戏班子的姑娘说，男子手臂长度等于女子的腰围，你量一下。”
我将她拦腰抱住，欲说长度合适。未及开口，她顺势倚在我怀里，我闻到一种闻所未闻的芬芳，血液登时狂奔，浑身燥热。
“抱紧一些。”她说。
“还冷呵？”我加了把劲。
“嗯”。
“再紧你就喘不过气了。”
“不会。”
约莫半个时辰过去，我们松开，伸展腿脚，真霏没头没脑地问了一句：“你说，这是圆房么？”
“我没圆过，大概算吧。”
她不出声，解开头上一对髽鬏，乌黑发丝风吹一般飘散，有些蓬乱。
缥缈、若有似无的烛光下，她显得格外小巧，妩媚。
“你若用嘴亲我一下，就算圆房了。”她说。
“亲哪里？”
她指指脸颊。
我闭着眼凑过去，只一下，血液再度沸腾。
“感觉好否？”
我咬着舌头回味，吞吞吐吐道：“我觉得，觉得，觉得这事容易上瘾。”
“上瘾才好呢。”她歪着脑袋笑，“圆房了，你就要早些娶我。”
“别人穷得叮当响，我是穷得叮当都不响，如何娶你？”我心里一酸，长叹口气，又把她拥入怀中。
“附近有当铺没有？”
“什么意思？”
“你看。”她翻包袱，抖出一件女子戏装说，“我还留了一件。”
残留的雨滴，一下接一下，落在门外的青石板上，铮然清脆。
整整一夜，我竟不冷。
清晨醒来，我问真霏：“昨晚可曾受寒？”
“两个人拥抱就可以相互取暖。”她说。