我在街上漫无目的地转悠，心中异常凄凉，丝丝儿凉的秋风飕飕吹过，我打个痉挛般的寒战，浑身起一串小米粒儿。秋雨紧接着落下，愈下愈密。

　　 我望见前面不远处的云华古寺，快步疾走而去。

　　 雨雾缭绕的云华寺，四面朱墙相围，庙门宏伟，千年古樟参天，巍峨楼阁雕梁画栋，穿过幽曲蜿蜒、卵石砌就的甬道，抵达香火缭绕的大雄宝殿，一位瘦骨嶙峋的老僧正在讲经，和尚们盘腿而坐，虔诚倾听。

　　 殿外左廊上坐了一个五大三粗的汉子，表情漠然。我便在右廊上安坐，思绪飘忽，呆望了一会儿天，见雨势渐渐小了，起身欲走，掉头忽见墙上画了一只鸟，那鸟儿羽翼丰满，翎毛翅膀，全须全影儿，活灵活现，唯独缺个鸟头。

　　 见了这幅墙头涂鸦，我忍不住自言自语道：“画鸟先画头，此是常理，作画之人狗屁不懂，竟好意思提笔，这是为何？”

　　 越瞅这鸟越别扭，看了又看，我兀自叨咕：“如何不画头？如何不画头？”

　　 拧巴半晌，我终于按捺不住，到殿里找和尚，借来一支笔，蘸饱了墨，伏墙头把鸟头添上。画完退后一步欣赏，沾沾自喜道：“我若学丹青，定可大成。”

　　 我兀自美着，坐左廊上的汉子笑容可掬地走过来，细细打量我一番，开口道：“秀才，借一步说话。”

　　 “足下何人？”我问，“有何见教？”

　　 “别细问。”汉子压低声音，神秘兮兮地说，“跟我走。”

　　 “怎么我就跟你走？”我警惕地反问。

　　 “跟我走。”汉子说，“带你到个好去处。”

　　 “多好？”

　　 “有吃有喝也暖和。”

　　 我把笔还给和尚，想想自己蒙头蒙脑走了一下午路，吹了两个时辰冷风，又淋了一场雨，已是狼狈不堪，此刻回去，天也黑了，肚子也饿，去往有吃有喝的地方，又有何妨。

　　 再说，大家都是汉子，莫非他还非礼我不成。

　　 于是，我跟着汉子走，两步一回头，流连自己方才的绘画。画是全了，有个问题却仍萦绕脑海：那鸟为何就没画头呢？

　　  

　　 秋雨洗劫过的土路分外泥泞。残败、纹路扭曲的落叶四散仿佛印刻到地面。周遭空旷，若有似无的清馨气息钻鼻腔里打转儿，像吸过的旱烟，吐了余味犹存。地面的土湿润松动，一踩一个坑儿，沼泽感垫脚底走不太稳，行半截短路也像长征。

　　 我跟着汉子，深一脚浅一脚挪步，鞋面儿裤腿儿沾满斑斑泥点，身子很颓，雨浇过的人如霜打过的茄子，皆有一种发霉的软。

　　 “到底上哪儿？”我问壮汉。

　　 “快了。”壮汉手比划着说，“前面，拐左拐右，穿过小树林，再拐左拐右即到。”

　　 “听足下如此说”我若有所思道，“我二人仿佛原地兜了一个圈。”

　　 壮汉不言语，径直前行，我只好如影随形。走了半个时辰，眼前竹林茂密，是一处僻静的所在。

　　 壮汉引我走近一座院落前，伸手叩门，连叩三下，有人来开，也是个汉子，十分高十分瘦，可当竹竿晾衣裳捅风筝。

　　 见了壮汉，高瘦汉子满面喜色，忙请我入内。

　　 “此是何处？”我中打鼓。

　　 “秀才到了里面便知道。”壮汉边说，边冲高瘦汉子挤挤眼。

　　 高瘦汉子做心领神会状。

　　 二人眼神交流，我看在眼中，心里更慌乱。莫非这是要害我？剁成肉馅儿做包子？剐了人皮烹野味？一连串恐怖联想让我不寒而栗，可这会儿返身跑是来不及了。

　　 我万分懊悔，心说我这贪嘴的毛病要改。

　　 我跟随两个汉子走到墙壁崩裂、怪石斜欹的后花园。

　　 园里有一凉亭，亭中有一石桌，石桌旁坐了十四五个糙汉，个个虎头虎脑，膀粗腰圆，面目狰狞。

　　 我脚底发软，卑微笑脸条件反射般就要弹出。十几个糙汉犹如得了口令，蓦然全体起立，冲我满脸堆笑，异口同声道：“秀才好！”

　　 汉子们的热情如此突如其来，我惊骇羞怯似黄花闺女，身子一闪险些跌倒，被方才开门的高瘦汉子一把托住后背才勉强立稳。

　　 “知道我等是干什么营生的么？”凉亭中一汉子收了笑，问。

　　 “在下不知。”我此刻不冷了，背心倒渗出些汗。

　　 “实不相瞒，”引我前来的壮汉说，“我等乃江湖豪杰，在下是领头，姓解名霸，江湖人称豪杰解霸。他们都是我弟兄。”

　　 “秀才好。”汉子们再次齐呼。

　　 “众豪杰辛苦了。”我作揖还礼，问道，“行走江湖不容易，不知道各位做何买卖？”

　　 “做没本钱的买卖。”解霸直言不讳道，“可我这班弟兄，个个都是有勇无谋之辈，前日我等出去劫富济贫，险些弄出事来。我等众兄弟对天祈告，立下誓愿，在云华寺画下一只无头鸟，若有读书人给此鸟添上头，我等就认他做大哥，由他为我等出谋划策。”

　　 我哑口无言。心想我这手也忒贱了，没事儿我添什么鸟头啊，瞧这帮粗人嘴脸，劫富是笃定的，济贫就说不准了。

　　 闷了好半天，我惶恐道：“在下肩不能挑，手不能提，何德何能，怎敢当众位豪杰的大哥。”

　　 “大哥万莫推辞。”解霸苦口婆心地说，“大哥断文识字会画鸟头，一定智勇兼备，是我等的真命寨主。兄弟们全凭你调度。”

　　 “听凭大哥调度！”众豪杰齐声唤，同拜我。

　　 “不可不可。”我摇头摆手，“万万不可。”

　　 “有何不可？”豪杰们问。

　　 “在下虽窘迫，可终归是一读书人，怎能干这等犯法的勾当？”

　　 “大哥此言差了。”解霸侃侃而谈，“法是只准州官放火，不许百姓点灯的混账规矩。现如今，有钱的，买得官做，没钱的高才也受气。我看大哥也不像个有钱的，做官断然指望不上，不如领着兄弟大干一番，倘若成了气候，我等盘踞山寨，大哥好歹也做个山寨官。”

　　 见我仍犹豫不决，解霸急了，打靴里嗖地抽出一柄短刀，虎视眈眈威胁道：“大哥若不肯，我等也不强求，可有一条，这个地方你来得去不得！”

　　 我浑身筛糠，心说还不强求呢。今日我若不从，必死无疑。可一旦入了这个伙，前头是险滩恶水，脑后是衙门快刀，看你往哪儿跑！

　　 “最后问你一遍，当不当大哥？”解霸恶狠狠盯着我，把玩手中雪亮的刀。

　　 “我、我答应。”我汗流如注。

　　 众豪杰见我答应入伙领头，喜不自胜。

　　 解霸招呼兄弟，杀猪宰羊，拈香设宴，要与我歃血为盟，今日煮酒聚义，明朝大碗喝酒大口吃肉大声骂娘。

　　 仪式尚未举行，解霸先命人给我捧来一套新衣，一双新靴。喽啰可以胡穿，山寨大哥一定要扮气派，这叫打台面。

　　 我从未穿过华丽服饰，如今一包装，立马就焕然一新闪亮登场。

　　 “大哥这人品，莫说当我等大哥，就是当皇帝也做得过。”众人盛赞海捧。

　　 我头晕目眩。

　　 杯来盏去，直喝到掌灯时分。

　　 我饮下数碗烈酒，人也高了，平添一股扬眉吐气的快慰，酒劲儿涌上，当众豪迈抒情：“承蒙众弟兄看得起我，推我这个秀才做大哥，实乃大丈夫胸怀，所谓海纳百川，有容乃大。”

　　 “有容是谁家媳妇儿？”底下一个喝得半醉的汉子接口道，“我去擒回来，给大哥摸个够。”

　　 提到媳妇儿，我如遭一瓢冷水浇头，瞬间清醒过来——真霏还在家等我。若是我有不测，她可怎么活？不成，我得找个机会溜走。

　　 正琢磨间，一个汉子嚷道：“今日我等与大哥八拜之交，敬过天地，是个喜兴的日子，择日不如撞日，这就干一票去！”

　　 “言之有理。”不等我开口，解霸急忙怂恿，“大哥说干哪家，我等就干哪家，指东南不打西北，绝无二话。”

　　 情急之下，我信口胡编了一个富户，说他家宅邸在逍遥镇南街。

　　 “大哥就是大哥！”解霸道，“不瞒大哥说，这户人家我等也早惦记在心。今有大哥领头，实是天作之合。”

　　 我听着这晕，知道差了，不敢相信自己的乌鸦嘴已乌鸦到这个地步。

　　 此时，豪杰们群情激昂，气氛沸腾。

　　 一帮人撤了酒席，拿硫黄、取火把、操木棍、扛刀枪，浩浩荡荡信心十足地出门搞事业。