早间暑气还未上来，轻风穿堂而过，很有几分凉爽。趁着王爷与属下说话，绯席已然将一桌子早膳扫荡了七七八八，此时正觊觎着斯堂面前的一碟糕点。

　　

　　 斯堂仍是那副恹恹的神情，手上不轻不重地按着太阳穴。他看了风卷残云般大块朵颐的绯席一眼，目光最终落在面色不善的师弟身上，“怎么，出事了？”

　　

　　 王爷扬了扬手，挥退一旁侍立的影卫，才冷哼出一声，“一时不慎，后院起火。”

　　

　　 他说着举箸，往皇上盘中布菜。观他神情，皇上隐约猜到了三分，于是蹙着眉头放下筷子，问道，“可是国中有变？”

　　

　　 “不碍事，皇兄且安心用膳。”他并不答他，只用手去捉他的手，握在掌中。

　　

　　 倘若异地而处，想必自己亦会遮掩，免他悬心。皇上思及此，叹息一声，“阿泽，不必瞒我。”

　　

　　 “咦？这话如何说得？”不等王爷回答，听了这话，绯席先是不能懂了，他咽下嘴里的吃食，仰着头问，“难道王爷欺我兄长？”

　　

　　 他仰起一张小脸，语气肃然，很有些少年老成的模样。祗王瞧了心下觉得有趣，伸手摸着少年的头，假意呵斥一句，“大人说话，小孩子莫要插嘴。”

　　

　　 绯席却不怕他，更加直起脖子来，嚷道，“君子无事不可对人言，欺瞒于人就是不妥，这有何说不得的？”末了，他拍开头上的手掌，“况且我又不是小孩子了，凡事都可说得。”

　　

　　 祗王是何许人也，年少成名，贵为一国之主，何时受过这样的待遇，一时竟愣住了。

　　

　　 斯堂在一旁笑起来，拉了拉他的袖子，笑着对孩子赔了一礼，“甚对甚对，小绯席所言有理，倒是这榆木疙瘩不知变通了，我得代他向你赔罪。”

　　

　　 他说着将手边的一盘小菜推出，放在绯席的面前，“小小薄礼，不成敬意。”他说，带着江湖人的豪气。

　　

　　 祗王微微一笑，摇了摇头。席间为着这小小插曲而活跃了气氛，只有皇上由于秉性如此，仍冰着一张脸，余下诸人皆笑起来，依旧吃茶用膳，消磨一日的光景。

　　

　　 时过不久，斯堂端起一杯茶汤，吹了吹面上泛着的几根茶梗，淡淡说道，“师弟，别怪做师兄的托大说你几句，寻常人家尚有坦诚一说，但我知生在帝王家，尔虞我诈蝇营狗苟倒是见得不少，坦诚二字说来简单，做来却实属不易。”

　　

　　 “但……”他眸光淡转，望向身旁那人，眼底栖着湖水一般的平静，“好生斟酌，莫负了知心人才好。”

　　

　　 话音听上去风轻云淡，但听懂的人自然知晓话中的千钧意味。

　　

　　 王爷愣了愣，旋即点头。斯堂这才浅浅一笑，复又开口，“如此，现下可以说了？”

　　

　　 “如消息属实，城中米布杂货、茶肆酒楼此刻怕皆已称事关张。”他照旧捏住皇上的手，不紧不慢地揉着，嗓音仿佛山涧流水，在屋里铺展开来，“若我猜得不错，如今的栎国，举国上下，怕早已不复昔日的车水马龙，那时的万紫千红。”

　　

　　 斯堂单手支着下巴，“哦？然而栎国的摄政王却似乎并不怎样忧心如焚呢。”

　　

　　 “事缓则圆，急有什么用。”王爷朝他幽幽笑了一下，仍旧一派天地静好的样子。

　　

　　 嘶……有道是死猪不怕开水烫，古人诚不欺我。斯堂碰了一鼻子灰，好大的没趣。他眯了眯眼睛，皱起鼻子，却不再说话了。

　　

　　 这两人一个惊才绝艳，一个位高权重，皆是动一动指头，全天下皆要撼动三分的人物，如今却在这里拌嘴打闹，实在孩子心性。

　　

　　 祗王目光捕捉到皇上的，见他一贯清冷的眸中亦是满满的无可奈何。二人对视片刻，亦都笑起。

　　

　　 斯堂被噎了半句话，倒不曾怎么气恼，只是瞧自家师弟成竹在胸的神气，有几分不解。

　　

　　 听他言语，如今栎国动乱已出，这米行布行，茶肆酒楼无一不关乎国家命脉，比间若出了篓子，倒不怕动摇社稷根本？

　　

　　 他兀自沉思，却感到手上有什么东西摸了过来。斯堂抬头一看，正对上祗王一双深邃幽静的眼睛。

　　

　　 祗王按住他的手背，说，“王爷所言颇有理，事缓则圆，急是急不来的，而今的形势，一动不如一静。”他顿了顿，又接着讲下去，“况且这蔚家主经营日久，其势力盘根错节根深蒂固，要想医好这样的顽疾，绝非一日之功。”

　　

　　 话罢，他意味深长地往王爷那头望了望，补上一句，“缓有缓的好处。”

　　

　　 “罢了罢了，尔等一个个的论老谋深算，恐怕狐狸也比不得，我同小儿凑什么热闹。”话间，他探出手去，在真小儿的头上摸了一把，用假小儿的语气说，“你说是不是不是啊，小绯席？”

　　

　　 今日倒是怪了，莫非他头上抹了蜜？怎么人人都要摸上一摸。绯席脖子一缩，躲开某人的一掌大手，几近从地上跳起，“不许摸人家头，雨说了，那样会长不高的。”

　　

　　 “呦，你个毛头小儿，长那样高是做什么？”斯堂被拍了一掌，却一点儿气都不曾生，只拿话打趣他。

　　

　　 也不知是气壮人胆还是怎么，绯席现下却半分也不惧怕他。他微微横了他一眼，“要你管！”

　　

　　 不等斯堂有所动作，绯席一跃跳下坐椅，跑到门口处向他做了个鬼脸，才闪出门框，跑远了。

　　

　　 得，方才说他孩子心性，这般倒是坐实了。祗王不禁又摇了摇头，手上的动作愈发重了。

　　

　　 芸窗外，一轮红日已上中天。街上早已是一派人流如织，热闹非凡的景象了。

　　

　　 王爷悠哉游哉地喝了口茶水，才慢声开口道，“后园子起火了倒不打紧，怕只怕一把火窜得猛了，烧上房梁，却是要得不偿失了。”

　　

　　 听了这话，皇上点点头，“宜早不宜迟，这就吩咐下去，整顿行装，及早动身吧。”

　　

　　 见他说着便要起身，王爷笑吟吟地按住他，“皇兄莫急，臣弟自有安排。”他侧了侧头，像是在谛听着什么，“我闻此处人声鼎沸，想来热闹着，偷得浮生半日闲，你我不如前去游赏一番？”

　　

　　 他说着眨了眨眼。意在言外，不必多说。

　　

　　 “这一路，怕是要不太平啊。”斯堂亦听着墙外动静，唱叹着说道。

　　

　　 第二日，皇上和王爷便带了几名卫护别了齐王和斯堂，一路快马加鞭奔栎国而来，从早到晚估摸着也有八九个时辰。

　　

　　 王爷骑马在前，一路扬鞭快赶，行至一处，突然停下马来，后赶来的侍卫也皆停了马，安静侍立在马车两侧。

　　

　　 马车上，自然是栎国帝王，此时他掀起马车上的帘盖，露出了白净的半张脸，笑吟吟地问，“怎么停了？”