紫金棺内，皇上平身躺着，身侧有一把短刀。若以一个死人来说，他的面容实在可算得上鲜活如斯。可如今天下皆知，栎国当今圣上确已宾天。

　　

　　 所以他还是一个死人。既是死人，那自然了无生气。

　　

　　 王爷心下微微一惊，伸手去探他鼻息，这举动几乎是下意识的，但他心头发颤，不能自控。

　　

　　 待当真探到他鼻间，指尖毫无所感，绝无一丝气息流动之时，他反而冷静下来，这才忆起他的皇兄早时服下他的蛊，沉静睡去了。

　　

　　 长长舒出一口气，这位素有千面戏子之称的栎国摄政王，几乎为自己扮演的一出戏所困，脱身不得。他惶惑着，四面望了望。

　　

　　 这处寝宫让他感到熟悉。那人惯常使用的笔架，半开的轩窗，庭中的一树玉兰，空气中若有似无的清淡的冷香，恍惚中，他仿佛看到一道孤高的身影，伏在案边，凝眉挽袖，回身笑道，“你来了。”

　　

　　 窗外有鸟啼鸣。一霎唤回他的神志，王爷摇摇头，把眼前幻景驱逐出脑海，又叹息出一声。自应下这出“引蛇出洞”来，他不知已经叹息过多少次，每次，他都觉得心惊，觉得后悔。

　　

　　 “这大抵便是所谓的关心则乱吧。皇兄，待你醒来，”他俯身抱起无知无觉的那人来，“我可是要向你讨赏的。”

　　

　　 他才将皇上放在床上，想着他爱干净，要唤人来替他换下这身衣裳，却不想门外先响起人声。

　　

　　 听动静来人似乎还不少，吵吵嚷嚷的。

　　

　　 “皇后娘娘，您慢点儿。”

　　

　　 王爷听出那是皇后宫里婢女的嗓音，他几不可察的皱了皱眉头，随即又舒展开来。也是，想来这后宫之中能有如此阵仗的，除了这母仪天下的六宫之主，怕也找不出第二个来了。

　　

　　 “皇兄，要说你这皇后也是失仪。”他最后望了眼龙床之上毫无所知的那人，转身朝门外走去，“两相对比，倒显得不如方才御前失态的几位实在。”

　　

　　 这显然是一句嘲讽，但所幸他听不到。

　　

　　 说话间，一行人众星拱月般地簇拥着皇后娘娘，已至门前。

　　

　　 王爷抢先一步，立在门边，幽然道，“皇后娘娘好大的威仪。”他瞥了眼她身后大排长龙的众人，挑眉一笑。此时的他又是那个梨园行里萧散无为的望梅阁老了。

　　

　　 皇后淡施脂粉，头饰亦轻减了不少，一身装束教人挑不出错来。她看见王爷堵在门前，堪堪止住脚步，盈盈一拜，声线里似有几分哽咽之意，“王爷……皇上他……”

　　

　　 王爷望着她凄婉的面孔，只答了两字，“薨了。”

　　

　　 一石惊起千层浪。此话一出，像是春水决堤似的，裹挟万钧雷霆势不可挡，将在场众人卷入其中。皇后双腿一软，便要倒将下去，左右一阵忙乱将她扶起。

　　

　　 她抽抽搭搭地哭起来，一叠声喊着皇上，顾不得由人搀扶，便要闯进门去，身上环佩步摇交接着响。

　　

　　 王爷仍旧站在那里，面色却变得难看起来，“皇后娘娘这是何意？”他停了停，语气更冷了几分，“是打算硬闯么？”

　　

　　 他嗓音悠然，听在众人耳中，本也算不得急言令色，皇后却偏偏身形一顿，如遭雷击。她之性情，原不好争斗，不喜与人为难，如不是命运弄人，想必她该择一家贤婿，相夫教子，温婉一世的。

　　

　　 可偏偏世事累人，把她推到这世间名利的风口浪尖上。她被桎梏其间，前进无路，后退亦无回守之处。

　　

　　 既是如此，她便要为自己暗中谋划，逆水求生。

　　

　　 皇后止住抽泣，一双剪水秋瞳透出冷意，一瞬不瞬地盯住面前的男人，一字一句铿锵有力，她说，“我是何意？！”为着方才哭过，她的尾音带着略微的颤抖，“我倒想问问王爷是何意，圣上驾崩，按祖制当入皇陵，如今却安置于这殿中是为何意？”

　　

　　 都说黄蜂尾后针，如今观这女子言行，倒不能不信了。王爷略略一笑，当场推锅，“此间缘由本王亦想不通，本王如此做法实在依着皇兄遗愿，想他临终前曾有交待，停棺于此不入皇陵。我虽知此于祖宗礼法不合，然臣终将为臣，又怎可有负于圣上。”

　　

　　 “而今想来，大概皇陵阴森，皇兄他觉得寂寞吧。”他哀然一叹，假戏做足了十分。

　　

　　 “寂寞？”皇后冷笑连连，向来含笑的唇角只余着狠厉，“生在帝王家，何来寂寞一说？高处不胜寒，身处这皇权的顶峰，纵情任性只能是绊脚石，圣上在位一十五载，励精图治，克己复礼，如何连这妇道人家都懂的道理也不知道了？”

　　

　　 末了，她长袖一甩，陡然发难，“若说寂寞，怕是离了圣上，王爷该担此二字吧？”

　　

　　 皇后话中有话，满是讥讽。王爷却全当不曾听见，只略略垂眸，顺着她的话说，“诚然如此，本王与皇兄自幼意笃，手足情深，如今皇兄先我而去，确也寂寞。”

　　

　　 “你！”皇后见他毫不避讳，心中暗叹此人当真堪比城墙厚，一时被堵的没了言语。

　　

　　 “你，你当真要我把话说明白吗？”她气恼不过，只得摊牌。

　　

　　 王爷全不接招，只微一躬身，坦坦荡荡道，“愿闻其详。”

　　

　　 皇后气地浑身发抖，她为着身份，为着脸面，不好当着众人将那薄如蝉翼的一层窗户纸捅破，只能强压下来，佯做镇定道，“罢了，你心知肚明便罢。”

　　

　　 “本王不知，还望皇后娘娘不吝赐教。”

　　

　　 皇后不可置信，她杏眼圆睁，看了看身边一众宫人，“你当真不要脸面？”她冷然问道。

　　

　　 王爷抱臂在胸，一点也不见窘迫。他挑眉一笑，“这话头怕是皇后娘娘先挑起的吧？本王只是就事论事。”

　　

　　 皇后方要反驳，王爷却像戏散场了似的，做出拂袖藏功名的姿态来，“也罢，皇后娘娘说如何便如何吧。”

　　

　　 一语既毕，全然不理会旁人，兀自转身进屋，打了个手势。片刻后，不知从哪儿冲出一队人来，不由分说便要遣散众人。

　　

　　 “此刻起，这殿便由王府卫队接管了，闲杂人等还望速去。”他的声音缓缓响起，又缓缓落下。